Характерними особливостями цих, англійських за походженням, невеликих собак є сміливість, надзвичайна злобність до звіра, наполегливість при переслідуванні та в боротьбі з ним, а також міцна і точна хватка звіра по «місцю». Використовують фокстер’єрів для добування з нір лисиць, єнотовидних собак та борсуків.