На Україні розводять три породи гончаків: російську, російську рябу і естонську. Всі ці породи вітчизняного походження, використовуються в лісовій і лісо-степовій зонах для полювання на зайців і лисиць, а також вовків, рисей, козуль і деяких інших звірів. Під час полювання використовують або одного гончака або групу (смичок, зграйку, зграю). Призначення їх — розшукати по сліду звіра, підняти його, і, переслідуючи, подавати голос, аж поки звір не буде відстріляний.

Гончаки характеризуються добре розвинутим нюхом, співучим дзвінким голосом, звіра переслідують із злобністю, наполегливістю і невтомністю.